Serang, Comunitynews— Gubernur Banten Andra Soni menegaskan bahwa Program Sekolah Gratis yang digulirkan Pemerintah Provinsi Banten kini menunjukkan hasil nyata bagi pemerataan dan peningkatan kualitas pendidikan di daerah. Hal tersebut ia sampaikan saat menerima jajaran pengurus Persatuan Guru Republik Indonesia (PGRI) di Ruang Kerjanya, KP3B Curug, Kota Serang, Senin (17/11/2025).
Dalam dialog tersebut, Gubernur memaparkan bahwa program ini tidak hanya membantu siswa mendapatkan akses pendidikan tanpa beban biaya, tetapi juga memberi dorongan besar terhadap peningkatan layanan pendidikan di sekolah SMA, SMK, dan SKh swasta.
“Hingga hari ini, sekitar enam puluh lima ribu siswa telah merasakan manfaat langsung dari kebijakan ini,” jelas Andra Soni.
Ia menyebutkan, tahun ini bantuan difokuskan pada peserta didik kelas X. Antusiasme yang muncul juga datang dari sekolah-sekolah berbasis agama yang berharap dapat mengikuti program tersebut. Menurut Gubernur, hal itu menjadi bukti luasnya dampak dan kepercayaan masyarakat terhadap kebijakan pendidikan di Banten.
Salah satu capaian penting dari program Sekolah Gratis, kata Andra, adalah berkurangnya permintaan penambahan rombongan belajar (rombel) di sekolah-sekolah negeri saat proses Penerimaan Peserta Didik Baru (PPDB). Kondisi ini berbeda dengan pengalaman sebelumnya ketika ia masih menjabat sebagai Ketua DPRD, di mana permintaan penambahan rombel menjadi isu tahunan.
Dorong Sekolah Unggulan dan Vokasi
Selain membahas Sekolah Gratis, Gubernur Andra menegaskan fokus Pemprov Banten dalam pengembangan sekolah unggulan dan vokasi. Ia menekankan langkah untuk mengembalikan SMAN CMBBS ke konsep awalnya sebagai sekolah unggulan, serta memperluas sekolah vokasi terutama bidang pertanian, mengingat peran Banten sebagai salah satu daerah penopang ketahanan pangan nasional.
Kemitraan dengan industri juga akan terus dipacu guna menjawab kebutuhan kompetensi di dunia usaha dan dunia industri.
Gubernur Diusulkan Terima Anugerah Dwija Praja Nugraha
Dalam kesempatan yang sama, Ketua Umum PB PGRI, Unifah Rosyidi, menyampaikan undangan resmi kepada Gubernur untuk menghadiri puncak HUT ke-80 PGRI. Ia menyebut Andra Soni masuk dalam kategori pemimpin daerah yang layak menerima Anugerah Dwija Praja Nugraha, sebuah penghargaan bagi kepala daerah yang dinilai memiliki kepedulian tinggi terhadap dunia pendidikan.
“Beliau memenuhi kriteria seperti kebijakan yang populis, memperkuat SDM, meningkatkan kesejahteraan guru, hingga membuka akses pendidikan seluas-luasnya,” ujar Unifah.
